Die NORQAIN Neverest Glacier Ice Blue 40 mm ist die neueste Kreation des 2018 gegründeten, familiengeführten, unabhängigen Uhrenunternehmens. Obwohl NORQAIN ein vergleichsweise junges Unternehmen ist, verfügt es über eine enorme Expertise, die sich in dieser neuesten Kreation widerspiegelt. Angus Davies gibt einen Überblick über das neueste Modell der Marke, eine äußerst vielseitige Sportuhr, und erklärt, warum Uhrenliebhaber immer über die „üblichen Verdächtigen“ hinausschauen sollten.
Unabhängige Uhrmacherei
Als der kleine Junge die Karotten auf seinem Teller hin und her schob, sprach seine Mutter die unsterblichen Worte: „Los, probier einfach eine.“ Mit einer gewissen Beklommenheit nahm der Junge all seinen Mut zusammen, harpunierte die gefürchtete Karotte und entdeckte in einem Moment der Überraschung die Köstlichkeiten eines schmackhaften Wurzelgemüses.
Wenn es um den Kauf einer Luxusuhr geht, gibt es einige nervöse Typen, die bei dem bleiben, was sie kennen. Der sogenannte „Standardkauf“ mag „sicher“ sein, kann aber manchmal ein wenig langweilig erscheinen. Aber jenseits der üblichen Verdächtigen gibt es eine Fülle unabhängiger Uhrenfirmen, die alle etwas anderes anbieten; eine Welt voller leckerer Uhrengerichte, die nur darauf warten, entdeckt zu werden.
Vor ein paar Monaten besuchte ich den Messestand von NORQAIN auf der Watches & Wonders 2024. Ich hatte zuvor von der unabhängigen Uhrenmarke gehört, aber noch nie eine ihrer Uhren „handfest“ ausprobiert. Angesichts der interessanten Hintergrundgeschichte wollte ich unbedingt mehr über die Uhren des Unternehmens erfahren.
NORQAIN verfügt über ein vielfältiges Produktportfolio, das auf drei Kollektionen verteilt ist: „Independence“, „Adventure“ und „Freedom“. Obwohl jede Kollektion ihren eigenen, unverwechselbaren Charakter hat, strahlen alle Modelle eine sportliche Ausstrahlung aus. Während meines Besuchs am Stand von NORQAIN nutzte ich die Gelegenheit, jede Referenz zwischen Zeigefinger und Daumen zu begutachten. Ich konnte die Qualität der Gehäuse und Zifferblätter leicht erkennen. Da einige Modelle über Chronometer-zertifizierte Uhrwerke von Kenissi verfügen (die Marke verwendet auch Kaliber von ETA und Sellita), konnte ich erkennen, dass diese Marke mehr zu bieten hat als nur raffiniertes Marketing.
Zu meiner Schande blieben meine NORQAIN-Notizen von Watches & Wonders in meinem Posteingang liegen. Gelegentlich hat die Marke Pressematerial geschickt, was mich daran erinnerte, dass ein NORQAIN-Beitrag längst überfällig ist. Kürzlich hat NORQAIN ein neues Modell herausgebracht, die Neverest Glacier Ice Blue 40 mm, eine schöne Uhr, die einige Spalten wert ist. Bevor ich jedoch im Detail auf dieses Modell eingehe, halte ich es für meine Pflicht, einige Hintergrundinformationen zur Marke zu liefern.
NORQAIN wurde 2018 von Ben Küffer, Ted Schneider und Mark Streit gegründet. Das unabhängige und familiengeführte Unternehmen hat einige beeindruckende Talente in seinen Reihen. Breitling-Anhänger kennen den Namen Schneider vielleicht. Teds Großvater, Ernest Schneider, kaufte das in Grenchen ansässige Unternehmen 1979 von Willy Breitling. Teds Vater, Théodore Schneider, übernahm 1994 die Zügel und führte Breitling erfolgreich, bis das Unternehmen 2017 an CVC Capital Partners verkauft wurde. Die Uhrmacherei liegt Ted also eindeutig im Blut.
Eine weitere bemerkenswerte Präsenz im Sitzungssaal von NORQAIN ist der Branchenveteran Jean-Claude Biver. Monsieur Biver hat einen beeindruckenden Lebenslauf und hatte leitende Positionen bei Blancpain, Hublot, TAG Heuer, Zenith usw. inne. Biver ist ansteckend charismatisch und hat ein bemerkenswertes Gespür dafür, die Wünsche des Marktes zu erkennen und diese dann zu erfüllen.
Gründer und CEO Ben Küffer sowie die Herren Biver, Schneider und Streit scheinen zweifellos mehr als fähig zu sein, NORQAIN auf seinem stetigen Aufstieg zu steuern. Tatsächlich stellte ich im April 2024 nach einem längeren Gespräch mit Ben schnell fest, dass er nicht nur eine klare Vision für NORQAIN hat, sondern auch die notwendigen Werkzeuge, um erfolgreich zu sein. Tobias Küffer arbeitet ebenfalls als Vizepräsident für das Familienunternehmen.
NORQAIN Neverest Glacier Ice Blue 40 mm – Zifferblatt
Die NORQAIN Neverest Glacier Ice Blue 40 mm ist die Idee des firmeneigenen Designteams. Seine bemerkenswerte Expertise zeigt sich im eisblauen Zifferblatt, das „die Gletscherspalten des Mount Everest“ nachahmt. Seine satte Textur macht das Zifferblatt interessant, ohne die Ablesbarkeit zu beeinträchtigen.
Blaue facettierte Stunden- und Minutenzeiger wirken mit passenden Indizes zusammen, um die aktuelle Zeit anzuzeigen. Sowohl die Zeiger als auch die Indizes sind mit Super-LumiNova beschichtet, was die Lesbarkeit bei eingeschränktem Licht verbessert. Der zentrale Sekundenzeiger ist schlank und mit einer roten Leuchtspitze versehen. Schließlich umgibt eine Spur das Zifferblatt mit 1-Sekunden- und ¼-Sekunden-Markierungen.
Und das ist es. Sauber und frei von unnötigem Durcheinander ist das Zifferblatt optimal gestaltet, um Informationen klar zu vermitteln. Es erfüllt diese funktionale Rolle nicht nur mit willkommener Effizienz, sondern bietet auch einen Lächeln hervorrufenden Stilfaktor.
NORQAIN Neverest Glacier Ice Blue 40 mm – Gehäuse
Mit einem Durchmesser von 40 mm passt diese Uhr an die meisten Handgelenkgrößen. Das Edelstahlgehäuse hat eine Dicke von 12,55 mm, ragt also nicht übermäßig vom Arm ab und lässt sich leicht unter die Manschette eines Hemdes schieben.
Mit einer maximalen Wasserdichtigkeit von 200 m ist die Neverest Glacier Ice Blue 40 mm perfekt für einen aktiven Lebensstil geeignet und dank ihrer einseitig drehbaren Lünette ideal zum Schnorcheln. Auf den ersten Blick lässt die in einem Schutz eingebettete Krone vermuten, dass die NORQAIN einige Y-Chromosomen hat; werfen Sie jedoch einen zweiten Blick auf das eisblaue Zifferblatt und Sie werden feststellen, dass es universell und nicht geschlechtsspezifisch ist.
Auf der Rückseite der Uhr ermöglicht eine flache Saphirglasscheibe den Blick auf das NORQAIN-Manufakturkaliber NN20/1.
NORQAIN Manufakturkaliber NN20/1
Überraschenderweise verfügt die Neverest Glacier Ice Blue 40 mm trotz eines bescheidenen Preises von 2830 £ für die Version mit Gummiarmband über ein „Manufakturkaliber“. Das vom Uhrwerkspezialisten Kenissi hergestellte Kaliber NN20/1 ist Chronometer-zertifiziert (COSC).
Bereits 2015 stellte Tudor sein erstes hauseigenes Uhrwerk vor. Ausgestattet mit einer Unruh mit variabler Trägheit, einer beeindruckenden Gangreserve von 70 Stunden und COSC-zertifiziert lieferte es ein Niveau an Exzellenz, das bei Uhren in diesem Preissegment selten zu finden ist.
Ein Jahr später, 2016, gründete Tudor Kenissi, ein Unternehmen, das Uhrwerke sowohl für Uhren der Marke Tudor als auch für Dritte entwickeln und herstellen sollte. Breitling war das erste externe Unternehmen, das Uhrwerke bei Kenissi bestellte. 2018 schloss Kenissi mit Sitz in Le Locle „eine Industrieallianz mit Chanel“ und ist seitdem immer stärker geworden.
Das Kaliber NN20/1 verfügt über eine personalisierte Brücke und Schwungmasse, die beide das NORQAIN-Logo tragen.
Persönlich bin ich sehr beeindruckt, eine Uhr in dieser Preisklasse mit einer Unruh mit variabler Trägheit zu sehen. Bei einer normalen indexgeregelten Unruh wird die Ganggenauigkeit durch Anpassung der effektiven Länge der Unruhfeder verändert. Bei einer Unruh mit variabler Trägheit ist die Länge der Unruhfeder jedoch fest und die Ganggenauigkeit wird durch Änderung des Trägheitsmoments der Unruh eingestellt. Dieser Ansatz ermöglicht eine präzisere Einstellung der Ganggenauigkeit und sollte die Uhr einem Stoß ausgesetzt sein, ist es weniger wahrscheinlich, dass eine Nachregulierung erforderlich ist.
Eine weitere Verbesserung des Kalibers NN20/1 besteht darin, dass die Trägheitsgewichte/-schrauben in den Rand der Unruh eingelassen sind, was Luftturbulenzen abmildert und so die Präzision erhöht. Dieser Grad an uhrmacherischer Sorgfalt beschämt viele Uhren, die vorgeben, Haute Horlogerie zu sein.
NORQAIN Neverest Glacier Ice Blue 40 mm – Schlussbemerkungen
Farbton und Textur des Zifferblatts der Neverest Glacier Ice Blue 40 mm erweisen sich als erfrischende Alternative zu einigen der konservativen Optionen der alten Garde der Uhrmacherei. Das Zifferblatt ist nicht nur überaus stilvoll, sondern auch gut lesbar.
Auf seiner Website erklärt das Schweizer Unternehmen: „NORQAIN verkörpert Schweizer Handwerkskunst, die über bloße Inschriften auf Zifferblättern hinausgeht.“ In einem Preissegment, in dem Schweizer Marken oft Teile von Lieferanten außerhalb ihrer Grenzen beziehen, ist es erfreulich zu sehen, dass die familiengeführte Marke die Kunden an die Schweizer Qualität ihrer Produkte erinnert, was in dieser Preisklasse nicht üblich ist.
Damit komme ich zur Frage des Wertes. Die Qualität von NORQAIN in Bezug auf Zifferblatt, Gehäuse und Uhrwerk ist äußerst beeindruckend. Angesichts der Spezifikation des Kalibers NN20/1 ist der Preis der Neverest Glacier Ice Blue 40 mm außerdem einfach bemerkenswert.
Um auf meine Einleitung zurückzukommen: Leider ändern manche Kinder ihre Ernährung nie und verbringen den Rest ihres Lebens damit, Burger, Chicken Nuggets und Pommes zu essen. Ebenso beschränken manche Uhrenliebhaber ihre Uhrenkaufgewohnheiten auf nur eine Handvoll gut vermarkteter Marken. NORQAIN beweist, wie klug es ist, neue Uhrengerichte auszuprobieren, die eine Welt aufregender Aromen, Texturen und Farben eröffnen. Darüber hinaus sehen diese Gerichte nicht nur gut aus, sie sind auch gesund!
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